Košická opora ANGEL McCOUGHTRYOVÁ súčasťou veľkolepej americkej šou počas Zápasu hviezd NBA
V roku 2009 bola draftovou jednotkou zaoceánskej ženskej profesionálnej basketbalovej súťaže WNBA. Vlani v lete ju ako hráčku Atlanty Dream vyhlásili za nováčika roka vo WNBA. Dvadsaťtriročná opora Dobrých anjelov Košice Angel McCoughtryová má aj miesto v americkej reprezentácii. Mnohí experti ju označujú za drahokam, ktorý sa oplatí naďalej obrusovať. Uplynulý týždeň bola súčasťou veľkej šou, 59. Zápasu hviezd mužskej basketbalovej NBA.
"Boli to najlepšie a najkrajšie basketbalové dni, aké som doteraz zažila! Som nesmierne šťastná, že som mohla byť súčasťou exhibičného víkendu v Dallase, veľmi rada sa na takúto akciu kedykoľvek vrátim. Bolo to nesmierne zábavné a príjemné podujatie, na ktorom som zažila veľmi veľa pekných chvíľ, spoznala som veľa ľudí, nielen basketbalistov, ale aj rôzne osobnosti zo sveta šoubiznisu. Bolo o nás výborne postarané, okrem basketbalových akcií sme mali v programe aj rôzne spoločenské podujatia a večierky," rekapitulovala vždy zhovorčivá Angel McCoughtryová, keď sme s ňou debatovali v utorok pred podvečerným tréningom Košičaniek. Mala za sebou náročnú cestu na linke Dallas – New York – Praha – Košice, kde pristála v utorok popoludní vedno so spoluhráčkou Candice Dupreeovou, ktorú košický klub tiež uvoľnil na pár dní domov do Spojených štátov amerických po historickom úspechu Košičaniek v podobe postupu do štvrťfinále Európskej ligy. Mimochodom, Dobrých anjelov už na budúci týždeň čakajú štvrťfinálové zápasy proti ruskému gigantovi z Jekaterinburgu.
CELEBRITY GAME
Program sprievodných podujatí pred nedeľňajším vyvrcholením NBA All-Star víkendu sa začal už v piatok večer v hale American Airlines Center v Dallase, ktorá je domovským stánkom tamojšieho basketbalového klubu Dallas Mavericks. V exhibičnom zápase zvanom "Celebrity Game" nastúpili proti sebe dva tímy, ktoré boli zložené z osobností amerického šoubiznisu a športu doplnené o dve súčasné hráčky ženskej WNBA a o bývalých aktívnych hviezdnych hráčov mužskej NBA. Východ v zostave s Angel McCoughtryovou prehral so Západom 37:41. "Naším trénerom bol bývalý skvelý hráč Alonzo Mourning, mojimi spoluhráčmi boli Doctor Oz, herci Chris Tucker a Joel Moore, hráč amerického futbalu Terrel Owens, trojnásobný víťaz NBA Rick Fox či dvaja členovia šoumenského tímu Harlem Globetrotters. Tím Západu viedol Magic Johnson, hral zaň majiteľ Dallasu Mavericks Mark Cuban, herec Michael Rapaport, americká basketbalistka s ruským pasom Becky Hammonová, ako aj bývalé osobnosti NBA Chris Mullin a Robert Horry. Nik z nás nehral tvrdo, nik sa nechcel zraniť, predvádzali sme rôzne zábavné kúsky a akcie, pokúšali sme sa o bláznivé strely a netradičné kombinácie," opisovala Angel McCoughtryová, ktorá odohrala za Dobrých anjelov Košice v tejto sezóne Európskej ligy 10 zápasov, v ktorých strávila na palubovke priemerne po 32 minút. S priemerom 20 bodov na zápas je v celkovom hodnotení celej súťaže na druhom mieste za Američankou Dianou Taurasiovou, a hneď pred košickou spoluhráčkou Candice Dupreeovou.
SÚŤAŽ "SHOOTING STARS"
V sobotu sa predstavila Angel McCoughtryová v súťaži "Shooting Stars", v ktorej súperil za každé zo štyroch vybraných miest jeden aktívny hráč NBA, jedna aktívna hráčka ženskej WNBA a jeden vplyvný televízny analytik. "Parťákmi" Angel McCoughtryovej v tímovej streľbe zo šiestich pozícií so stupňujúcou sa náročnosťou boli Joe Smith, súčasná hviezda Atlanty Hawks, ako aj Steve Smith, žijúci v Atlante a pracujúci pre NBA TV, ktorý v roku 2003 ako hráč získal titul so San Antoniom Spurs. "Každý z nás troch musel z každého zo stanovených miest raz trafiť do koša, potom sme sa posúvali na ďalšie miesto. V konkurencii tímov Texasu, Sacramenta a Los Angeles sme vypadli v prvom kole, nedostali sme sa do finále. V ňom triumfovali domáci Texasania v zostave s Dirkom Nowitzkým, Becky Hammonovou a Kennym Smithom. Za výber Los Angeles súťažil aj najlepší basketbalista Európy Pau Gasol, je to veľmi zlatý a príjemný človek. Spomedzi všetkých hráčov, ktorých som dovtedy nepoznala, urobil na mňa najlepší dojem."
V HĽADISKU VEDĽA IDOLU
Angel McCoughtryová nechýbala v nedeľu v hľadisku štadióna pre americký futbal, v ktorom bolo na 59. Zápase hviezd NBA rekordných 108 713 divákov. "Bolo to niečo neuveriteľné a perfektné! Sledovať najlepších basketbalistov sveta v exhibičnom zápase v takej diváckej kulise, to bol ozaj nádherný zážitok a skvelá zábava, ktorú hráči ponúkli." Angel sedela v hľadisku s viacerými hráčkami z WNBA, vedno napríklad aj s americkou basketbalovou legendou Lisou Leslieovou, ktorú považuje za svoj športový idol. Takisto ako odborníci, aj Angel McCoughtryová v rozhovore s nami označila za najlepšieho hráča zápasu Dwyana Wada, ktorý v drese víťazného tímu Východu nastrieľal 28 bodov, pridal 11 asistencií, 6 doskokov a 5 získaných lôpt.
BRANISLAV LACKO