Prvé z dvoch miest pre Američanky v kádri basketbalistiek Dobrých anjelov Košice obsadí v najbližšej sezóne mladá 22-ročná Američanka Kayla Pedersenová. To je horúca aktuálna informácia, ktorú nám včera prezradil Daniel Jendrichovský, generálny manažér osemnásobného majstrovského tímu Slovenska.
Čo si od tejto hráčky sľubujete? - položili sme vzápätí otázku výkonnému šéfovi košického klubu.
"Predpokladáme, že práve ona zapláta dieru po krajanke Candice Dupreeovej, po ktorej, ako americkej reprezentantke, siahol Sparta&K Moskovská oblasť."
Skutočne by ju mohla nahradiť?
"Má na to všetky predpoklady. Je vysoká 193 centimetrov, vie hrať na krídle aj pod košom. Je to veľmi talentovaná a všestranná hráčka, úspešná v streľbe, doskakovaní i v asistenciách."
Máte o nej dosť informácií?
"Sledujeme jej vystúpenie vo WNBA. Spolu s Mayou Moorovou tvorí najlepšiu nováčikovskú dvojicu v tejto zaoceánskej súťaži, je najvyťaženejšia hráčka v tíme Tulsa Shock. My sme ju však sledovali už aj v minulosti, najmenej dva roky."
Tým si možno vysvetliť, že po nej nesiahli skôr iné európske kluby?
"Najdôležitejšie pre nás bolo, že sme sa s ňou dohodli už v polovici mája, keď skončila štúdium a pôsobenie na univerzite v Stanforde. Medzičasom bol totiž draft WNBA, kde ju zo siedmeho miesta ,uchmatla’ Tulsa, čím jej cena na trhu výrazne vzrástla."
Z toho, čo hovoríte, zrejme vynikala pod košmi už ako študentka.
"Nielen to. Považujeme za výhodu, že prešla všetkými mládežníckymi reprezentáciami USA, kde takisto nabrala veľa skúseností. A teraz je celkove štvrtá najvyťaženejšia basketbalistka vo WNBA. Čiže nejde o hráčku, ktorá niekde iba vysedáva na lavičke."
Získate teda, hoci je mladá, skúsenú aj šikovnú hráčku?
"Dúfam, že ma môj čuch na budúce hviezdy nesklame. Už aj v minulosti prišli k nám málo známe americké hráčky a aj vďaka pôsobeniu u nás sa z nich stali hviezdy. Najlepšie príklady sú Janell McCarvilleová, Angel McCoughtryová a Candice Dupreeová. Až potom, ako hrali v Košiciach, sa stali z nich reprezentantky USA."
Kedy príde Pedersenová do Košíc?
"Je pre nás dobré, že Tulsa patrí medzi slabšie tímy vo WNBA. Vďaka tomu nebude hrať v závere play-off a posledný zápas ju čaká 15. septembra. A o desať dní neskôr by mohla byť Kayla v Košiciach, čiže pred začiatkom sezóny."
V Športe sme už uverejnili sedem mien z vášho budúceho kádra, teraz pribudlo ôsme. Kedy poviete ďalšie z troch posíl, ktoré ešte čakáte?
"Dve predstavíme už teraz vo štvrtok na našej oficiálnej predsezónnej tlačovke v Košiciach. Jedno miesto si necháme na ďalšie týždne, možno i mesiace..."
VIZITKA KAYLY PEDERSENOVEJ
NARODILA SA 14. apríla 1989 v meste Flint v americkom Michigane.
V DRAFTE WNBA 2011 si ju získala v prvom kole Tulsa Shock, pričom ju vybrali ako celkovo siedmu hráčku.
JE VYSOKÁ 193 centimetrov, váži 86 kilogramov
V TEJTO SEZÓNE WNBA odohrala zatiaľ prvých 12 svojich stretnutí, na ihrisku bola priemerne 32,8 min a v ďalších štatistikách má 11,8 bodu, 5,5 doskoku a 2,9 asistencií na zápas.
AJ V TULSE má na drese číslo 14.
ŠTYRI ROKY HRALA v americkom vysokoškolskom tíme Stanford, kde dosiahla 13 nastrieľaných bodov a 8 doskokov na zápas.
TOMÁŠ GROSMANN