Rok 2012 začali basketbalistky Good Angels Košice v rovnakom štýle, ako ten predchádzajúci ukončili. Na víťazstvá nad španielskym Rivasom Ecópolis (68:62) a chorvátskym Gospičom (106:66) nadviazali v tohtoročnej euroligovej premiére triumfom 68:56 nad talianskym Tarantom. Košičankám teda na prelome rokov skutočne "ide karta" a to nielen po stránke výsledkov.
Korešpondent stránky www.fibaeurope.com Paul Nilsen vo svojom obhliadnutí sa za 11. kolom Euroligy konštatuje, že basketbalové Košice v súčasnosti prežívajú "omamné chvíle". Good Angels pokračujú vo svojej spanilej jazde a uznaním za dlhodobo dosahované výsledky je podľa neho vymenovanie Štefana Sviteka za reprezentačného trénera basketbalistiek Maďarska.
Vo svojej úvahe Paul Nilsen nevynechal ani možnosť návratu uzdravujúcej sa Zuzany Žirkovej do euroligového kolotoča ešte v tejto sezóne. Ak by sa jeho predpoveď a prianie celého košického klubu stalo realitou, tak nie je vôbec vylúčené, že naša bývalá reprezentantka by mohla dosiahnuť alebo aj prekonať hranicu 200 odohratých zápasov v najprestížnejšej klubovej súťaži starého kontinentu.
31-ročná basketbalistka by tak mohla stiahnuť aktuálne manko 13 zápasov na líderku rebríčka hráčok s najvyšším počtom štartov v Eurolige. Tou je nateraz Žirkovej bývalá spoluhráčka z viacerých klubov, ale aj z nášho národného výberu Alena Kováčová, ktorá ma na svojom konte spolu 211 odohratých euroligových zápasov.
Zranenej košickej kapitánke však k dosiahnutiu tejto méty musia pomôcť jej spoluhráčky. Tie už majú v predstihu zabezpečenú účasť vo vyraďovacích bojoch, ale pred ich začiatkom potrebujú získať dostatočný počet na dosiahnutie čo najlepšieho umiestnenia v základnej C-skupine. Ich priebežná 3. pozícia je 3 kolá pred koncom základnej časti dobrým odrazovým mostíkom.
V stredu sa však Good Angels predstavia na palubovke ruského veľkoklubu Sparta&K Moskovská oblasť. Ten vyhral všetkých päť doterajších vzájomných duelov s Košicami (naposledy 67:55) a pred vlastným obecenstvom v Športovom centre vo Vidnoje prehral v tejto sezóne len s poľskou Wislou Krakov v 2. kole prebiehajúcej sezóny 62:74.
Náš osemnásobný šampión však do Ruska cestuje v pozícii tímu, ktorý môže jasného favorita len prekvapiť a práve o túto možnosť sa na moskovskom predmestí pobije. "Šanca tu vždy je. Krakov tam dokázal vyhrať, francúzsky Montpellier a španielsky Rivas tam odohrali vyrovnané zápasy. O to isté sa pokúsime aj my," uviedol hlavný tréner Košičaniek Štefan Svitek.
Najlepšia strelkyňa jeho tímu z domáceho súboja proti Tarantu Erin Lawlessová (15 bodov – 2 trojky) sa taktiež na duel proti tímu z Vidnoje teší. "Musíme sa plne koncentrovať na našu hru. Ťažký zápas čaká oba tímy a bude to naozaj tvrdý boj." So slovami Američanky so slovenským pasom súhlasí aj generálny manažér Good Angel Daniel Jendrichovský, ktorý však svojmu družstvu verí.
"Nasledujúce dva zápasy rozhodnú o tom, z akej pozície pôjdeme do play-off a my ideme do Moskvy hrať o možnosť začať sériu na vlastnej palubovke, čo by bol pre nás extrémnou výhodou. Rivas a Montpellier dokázali Moskovčanky poriadne potrápiť a osobne by som bol nesmierne šťastný, keby sa nášmu podarilo domáce viac ako len potrápiť," uzavrel Daniel Jendrichovský.