Ženská basketbalová extraliga môže vstúpiť do svojej záverečnej fázy. Semifinálové boje sú ukončené a miestenky v medailových dueloch rozdané. Hráčky Good Angels Košice budú bojovať o svoj deviaty majstrovský titul a ich súperom nebude nik iný, než jeho 11-násobný držiteľ MBK Ružomberok, ktorý si miesto v boji o zlato zabezpečil triumfom 3:1 na zápasy v semifinálovej sérii proti Šamorínu.

Na vyvrcholenie tejto série od 6. apríla netrpezlivo čakali nielen hráčky a celý realizačný tím Good Angels, ale aj generálny manažér košických basketbalistiek Daniel Jendrichovský. Ten sa tak môže tešiť už na "svoje" desiate extraligové finále v rade, pričom v úvode nášho "finálového" rozhovoru sa zameral práve na zloženie dvojice, ktorá bude bojovať o titul.

"Najviac nás teší, že konečne poznáme finálového súpera. Osobne ma teší, že je to práve Ružomberok. Je to síce náš najsilnejší možný súper, no je to zároveň tím, ktorý s nami vstupuje do deviateho finále za ostatných desať rokov. Jeho basketbalové meno a kvalita je dobrá tak pre záujem o celú finálovú sériu, ako aj pre naše družstvo. To sa bude potrebovať poriadne "nabudiť", pretože už prakticky dva mesiace len trénujeme a pripravujeme sa na vrchol sezóny."

V tejto extraligovej sezóne Good Angels neprehrali ešte ani jeden duel. Zápasy play-off však majú svoje špecifickosti, ktoré im pridávajú punc nevyspytateľnosti. Dokážu sa s týmito faktormi dievčatá vyrovnať, keďže naozaj náročný duel naposledy odohrali ešte 24. februára proti ruskému družstvu UMMC Jekaterinburg?

"Verím, že áno a preto si myslím, že hlavne ten prvý zápas dokážeme z toho psychologického hľadiska zvládnuť. Ak sa v ňom budeme trápiť a ukážeme tak Ružomberku, že má proti nám šancu, tak si môžeme skomplikovať cestu tak za titulom, ako aj za "perfect season", na dosiahnutie ktorej potrebujeme tri víťazstvá bez akejkoľvek prehry. Ak sa nám podarí uspieť v prvých dvoch dueloch, tak osobne som presvedčený, že premeníme hneď prvý majstrovský 'mečbal' a 25. apríla ukončíme na domácej palubovke sériu aj sezónu."

Otvárací duel celej série teda môže byť najdôležitejším?

"Prvý zápas bude rozhodne kľúčový. Ak v ňom ukážeme našu kvalitu, tak to ovplyvní celú sériu. V tých našich predchádzajúcich finálových sériách vždy platilo, že ten kto vyhral otvárací duel, tak napokon vyhral majstrovský titul. A keďže verím, že prvý súboj vyhráme, tak zároveň verím, že spomínané pravidlo bude platiť aj tentoraz."

Neočakávate však, že by Ružomberok nechcel pretrhnúť zlatú sériu Good Angels?

"Som si istý, že Ružomberok nám titul nedaruje, pretože jeho káder disponuje basketbalovou kvalitou. Uvidíme do akej miery ovplyvnia jeho výkony zranenia Carmen Guzmanovej a Kataríny Tetemondovej. Na druhej strane však určite svoju rolu zohrá americká pivotka Amy Jaeschkeová, pretože vzájomné súboje sme proti Ružomberku v tejto sezóne vyhrali aj preto, že naše pivotky mali dostatok priestoru na presadenie sa pod súperovým košom. Teraz sa však situácia zmení, toho miesta na uvoľnenie sa budú mať naše dievčatá podstatne menej a budú sa musieť popasovať nielen s obvodovými hráčkami Ružomberka a ich streľbou "zvonku", ale aj s podkošovou hrou súpera."

Sú hráčky Good Angels pripravené pred finále doslova na všetko?

"Myslím si, že máme dostatočne široký káder na to, aby sme sa niektorým zmeneným okolnostiam na palubovke dokázali prispôsobiť. Tréneri a hráčky na oboch stranách sa určite budú snažiť vymyslieť aj niečo nové, ale tie základné herné systémy už v tejto fáze súťaže úplne zmeniť nemôžu. Nejaké tie prekvapenia však tímy na seba určite pripravia. V konečnom dôsledku, pracujeme na tom už aj my, pretože na jednej strane pozorne sme sledovali hru Ružomberka v semifinálovej sérii proti Šamorínu a na strane druhej skúšame niektoré herné varianty, ktoré by na súpera mohli byť účinné."