"Kde sa dvaja bijú, tretí víťazí." Platnosť tejto rokmi overenej pravdy sa opäť potvrdila. Potom, ako basketbalistky Good Angels Košice na palubovke rumunského Targovišťa nezvládli záverečný súboj euroligovej B-skupiny, rozplynula sa možnosť, že by v play-off narazili na jedného z dvojice maďarských klubov Györ alebo Šopron.
Pozornosť Košičaniek sa tak sústredila do Prahy na duel domáceho USK proti francúzskemu Mondeville (ale len obrazne, pretože v "stovežatej" sa zápas začal v rovnakom čase, ako ten v Rumunsku). Očakávalo sa, že ich súper vzíde práve z tejto dvojice a chvíľu to už aj tak vyzeralo, že nás v play-off čaká slovensko-české derby.
Tento stav však vydržal asi len hodinu, po ktorej prišla z chorvátskej metropoly správa, že tamojší klub Nový Záhreb prehral so španielskou Salamancou o jednoznačných 22 bodov (68:86). Tento fakt spôsobil v celkovej klasifikácii základnej časti EuroLigy FIBA menšiu revolúciu, ktorej výsledkom je skutočnosť, že súperom Good Angels bude Club de Baloncesto Perfumerías Avenida Salamanca.
Rozmenené na drobné, postavia sa proti sebe piaty najlepší tím skupinovej fázy aktuálnej euroligovej edície a 12. klasifikovaný tím, ktorý v základnej C-skupine obsadil piatu, teda poslednú postupovú priečku do play-off (môžete sa stretnúť s informáciou, že klub z Pyrenejského polostrova skončil štvrtý, no jeho pasívne vzájomné skóre zo súbojov s Prahou ho pri rovnosti bodov posúva za USK).
Prvé ohlasy z košického tábora na meno ich súpera vo "vyraďovačke" možno označiť slovom zdržanlivé. Nečudo, veď vzhľadom na možnosti, ktoré sa v prípade výhry v Targovišti Good Angels núkali boli lákavejšie, o atraktivite prípadného merania síl s tímom pražských vysokoškoláčok netreba vôbec pochybovať.
Daniel JENDRICHOVSKÝ (generálny manažér GOOD ANGELS Košice):
"Ak by mi niekto pred sezónou povedal, že sériu play-off rozohráme doma proti Salamance, tak by som to bral všetkými desiatimi. Samozrejme teraz, keď sme mali na dosah súpera z rangu ešte prijateľnejších a aj v súvislosti s našim posledným zápasom v základnej skupine, je pre mňa meno našej poslednej prekážky na ceste medzi osem najlepších európskych tímov určitým sklamaním."
Ivan BENNINGHAUS (športový riaditeľ GOOD ANGELS Košice):
"Salamanca je jeden z mála 'klasických' účastníkov EuroLigy, proti ktorému sme ešte nikdy nehrali. Chceli sme síce hrať proti jednému z maďarských klubov a bolo to v našich rukách. Ak však chceme potvrdiť, že sme základnú skupinu nevyhrali náhodou a že medzi osem najlepších tímov súťaže právom patríme, tak musíme aj túto prekážku zdolať."
Maroš KOVÁČIK (hlavný tréner GOOD ANGELS Košice):
"Pre mňa osobne je Salamanca v tejto chvíli veľkým otáznikom. Nikdy som ju nevidel hrať, mená jej hráčok mi veľa nehovoria. Určite to však nebude ľahký súper, veď doposiaľ ako jediný v tejto sezóne dokázal zdolať suverénneho víťaza základnej časti – ruský Jekaterinburg. Spoločne s Peťom Jankovičom nás teraz čaká veľa práce, aby sme dievčatá na tento tím kvalitne pripravili."
Konečné poradie skupinovej fázy EuroLigy FIBA:
1. UMMC Jekaterinburg (Rus.) 111,232 – hostiteľ finálového turnaja (nehrá play-off)
2. Sparta&K Moskovská oblasť (Rus.) 101,219
3. Fenerbahce Istanbul (Tur.) 91,164
4. Galatasaray Istanbul (Tur.) 91,142
5. GOOD ANGELS Košice 91,094
6. Bourges Basket (Fr.) 91,059
7. Nadežda Orenburg (Rus.) 81,005
8. Famila Basket Schio (Tal.) 71,019
9. Rivas Ecópolis Madrid (Šp.) 61,061
10. CCC Polkowice (Poľ.) 61,043
11. Wisla Can-Pack Krakow (Poľ.) 60,992
12. Perfumerias Salamanca (Šp.) 50,969
13. ZVVZ USK Praha (ČR) 50,956
14. HAT-AGRO UNI Györ (Maď.) 50,900
15. CSM Targovište (Rum.) 40,930
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
16. USO Mondeville (Fr.) 50,886
17. Tarsus Belediye Spor (Tur.) 40,966
18. UNIQA Euroleasing Šopron (Maď.) 30,959
19. Arras Pays D'Artois (Fr.) 20,846
20. BK IMOS Brno (ČR) 20,844
21. ŽKK Nový Záhreb (Chorv.) 10,847
Dvojice play-off EuroLigy FIBA (hrá sa na 2 víťazné zápasy):
Sparta&K Moskovská oblasť – CSM Targovište
Fenerbahce Istanbul – HAT-AGRO UNI Györ
Galatasaray Istanbul – ZVVZ USK Praha
GOOD ANGELS Košice – Perfumerias Avenida Salamanca
Bourges Basket – Wisla Can-Pack Krakow
Nadežda Orenburg – CCC Polkowice
Famila Basket Schio – Rivas Ecópolis Madrid
Termíny zápasov play-off:
1. zápas: 19. februára 2013 (utorok)
2. zápas: 22. februára 2013 (piatok)
prípadný 3. zápas: 27. februára 2013 (streda)
Pozn.: Prvý a prípadný tretí duel sa hrá na palubovke lepšie umiestneného družstva po základnej časti.