Aj po tretíkrát v tejto sezóne sa basketbalistkám Good Angels Košice podarilo zvíťaziť nad maďarským tímom UNIQA Euroleasing Šopron. Ich triumf však tentoraz prišiel až po 45 minútach, pretože na palubovke vicemajstra krajiny našich južných susedov riadny hrací čas na určenie víťaza nestačil. Košičanky však premiérové "súťažné" predĺženie odohraté v tomto ročníku zvládli.
UNIQA Euroleasing Šopron – GOOD ANGELS Košice 85:86 (19:18, 35:43, 55:61, 75:75) po predĺžení
Šopron: Johnson 30, Fegyverneky 17, Holt 15, Cserny 12, Krnjič 7 (Szabó 3, Licskai 1, Zsovár 0). Tréner: N. Székely
Good Angels: Quigley 19, Pierson 14, Kulichová a Bojovič po 8, Kupčíková 6, (Krivačevič 23, Sverrisdóttir 8, Hruščáková a Bálintová 0). Tréner: M. Kováčik
TH: 22/26 – 19/25, fauly: 20 – 23, technická chyba: 35. min. Pierson (Good Angels), trojky: 5/7 - 3/14, diváci: 200, štvrtiny: 19:18, 16:25, 20:18, 20:14 – 10:11
Začiatok duelu a dá sa povedať, že podľa očakávania, poznačil "opar" prehry Good Angels v Targovišti, ktorá "vyradila" domáci klub z vyraďovacích bojov EuroLigy FIBA. Hráčkam Košíc to dali pocítiť, tak rozhodcovia, ktorí im v úvodných dvoch minútach odpískali 6 faulov (pomer 0:6), ako aj hostiteľky, pretože tie si aj vďaka tomuto faktu pripísali otváraciu 5-bodovú šnúru (5:0).
Celkovo hráčky Good Angels faulovali v prvej štvrtine 10 krát a domáce mali k dispozícii spolu 13 trestných hodov, z ktorých zaznamenali 9 bodov. Košičankám sa však s "nepriazňou osudu" podarilo vyrovnať. Úvodné manko v polovici 5. minúty zmazal Alexandria Quigleyová (6:6) a rovnaká hráčka dostala "modro-žlté" o 30 sekúnd neskôr aj po prvýkrát v zápase do vedenia (8:9).
Následne sa na palubovka rozpútala prestrelka, ktorej výsledkom bolo tesné "štvrtinové" víťazstvo Šopronu v pomere 19:18. Po prvej prestávke však hostiteľkám zvlhol pušný prach a smerom na "košický" kôš vypúšťali len slepé náboje. Naopak hráčky Good Angels naplno ukázali, že ak zapnú v obrane na vyššie obrátky, tak sa to zákonite prejaví aj na skóre.
Necelá poldruha minútka z druhého dejstva stačila hráčkam nášho deväťnásobného majstra na to, aby zaznamenali šnúru piatich bodov a za stavu 19:22 siahol kouč Šopronu Norbert Székely po oddychovom čase. Zaúčinkoval však až jeho druhý time-out, ktorý prišiel na konci 4. minúty, keď jeho zverenkyne po koši Allie Quigleyovej prehrávali 21:31.
Následná pasáž v podaní Good Angels patrila k tým menej vydareným v tomto stretnutí, pretože domácim sa v polovici 7. minúty po zásahu Holtovej podarilo znížiť na 30:33. Čas na príhovor k svojim zverenkyniam si teda vzal Maroš Kováčik a oplatilo sa, pretože košické basketbalistky napokon šli do šatní s náskokom ôsmich bodov.
Po "veľkej" prestávke pokračoval obojstranne tuhý boj o každú loptu, ktorý bol na strane domácich motivovaný snahou o prvý triumf nad Good Angels v treťom vzájomnom súboji v tejto sezóne. Naopak Košičanky si chceli udržať doterajšiu neporaziteľnosť v súťaži a ešte pevnejšie sa tak usadiť na čele jej priebežného poradia.
Hráčkam aktuálneho držiteľa slovenského majstrovského titulu sa však podarilo krátko po obrátke odskočiť na rozdiel desiatich bodov a toto manko basketbalistky Šopronu nedokázali výraznejšie skorigovať, respektíve keď sa im to už aj na malú chvíľu podarilo, tak Košičanky im veľmi rýchlo opäť dokázali bodovo odskočiť.
Stalo sa tak aj na začiatku záverečného dejstva, keď po koši Amber Holtovej prehrávali Šopron už len 57:61. Koše Allie Quigleyovej a Petry Kulichovej však prinavrátili do radov Good Angels potrebný pokoj. Ten sa však vyparil v 35. minúte, keď po technickej chybe Planette Piersonovej stiahli hostiteľky stratu na dva body (63:65).
O ďalších 60 sekúnd už viedli, keď spoza oblúka presne namierila Shenise Johnsonová a na stav 66:65 reagoval tréner Maroš Kováčik oddychovým časom. Po ňom sa na palubovke rozpútala pravá nefalšovaná dráma a do jej rozhodujúcej 120-sekundovky vstupovali tímy za nerozhodného stavu 71:71.
V nej najskôr Allie Quigleyová 19 bodom v zápase poslala do vedenia Good Angels. Trištvrte minúty pred záverečným klaksónom však faul Heleny Sverrisdóttirovej bol posúdený ako nešportový , no Sara Krnjičová premenila len jednu šestku. Z následného útoku domácich sa zrodil faulom zastavený protiútok Košíc a 9 sekúnd pred koncom dve šestky Planette Piersonovej znamenali náskok 3 bodov.
Kormidelník Šopronu Norbert Székely požiadal o time-out, počas ktorého naordinoval svojim zverenkyniam taktiku na záverečný trojbodový útok. Ten 2,2 sekundy pred koncom úspešne zakončila americká legionárka v domácom drese Shenise Johnsonová a za stavu 75:75 tak infarktová dráma pokračovala.
Po následnom time-oute Maroša Kováčika prišiel ešte jeden pre domácu lavičku a po ňom síce úspešne zvládnutá akcia Košičaniek, ktorú však pod košom tesne bránená Planette Piersonová nezakončila presne. Na rad tak prišlo predĺženie – vôbec prvé pre basketbalistky Good Angels Košice v tejto sezóne (ak nerátame to "dohodnuté" v modelovanom prípravnom zápase v Ružomberku).
Po polovici hektického predĺženia už Good Angels prehrávali o štyri body, no najskôr "trojka" a následne aj ďalšie dva úspešné trestné hody Miljany Bojovičovej im priniesli tesné vedenie (81:82). Po ďalších dvoch šestkách Plenette Piersonovej bol presne minútu pred koncom stav 85:84 a 27-sekúnd pred záverom nadstaveného času sa Košice vydali do útoku.
Zakončujúcu Plenette Pierson nedovolene zastavila domáca Zsófia Licskaiová a po ďalších premenených šestkách Američanky v košických službách si za stavu 85:86 8-sekúnd pred klaksónom vzala domáca lavička oddychový čas. Akciu Shenise Johnsonovej tentoraz Košičanky zastaviť dokázali a napokon sa mohli tešiť z najtesnejšieho triumfu.
Tijana Krivačevičová (najlepšia strelkyňa GOOD ANGELS Košice v stretnutí – 23 bodov):
"Bol to nesmierne vyrovnaný a náročný zápas. Museli sme tuho bojovať až do úplného konca. Síce veríme, že súboje so Salamancou nebudú takto vyrovnané, ale mohli sme si vyskúšať signály pre podobne dramatické koncovky. Teší nás, že sme tento duel zvládli, pretože sme veľmi chceli vyhrať."
Maroš Kováčik (hlavný tréner GOOD ANGELS):
"Môžem zopakovať slová, ktoré sme povedali po konci základnej časti EuroLigy, že nám dva zápasy s euroligovými družstvami v MEL môžu len pomôcť. To sa potvrdilo aj v tomto stretnutí a my sme museli bojovať do posledných sekúnd, aby sme zápas doviedli do víťazného konca – aj keď až po predĺžení. Už pred sezónou sme žartovali, že Good Angels nehrali žiadne predĺženie a preto dúfam, že sme si 'normu' na tento rok už vyčerpali."