Ruský UMMC Jekaterinburg už vie ako chutí celkové víťazstvo v EuroLige FIBA. Ten pocit však počas desiatich rokoch stratil na sile a preto sa veľkoklub spod Uralu rozhodol uchádzať o zorganizovanie finálového turnaja a na ňom sa pred vlastnými fanúšikmi pokúsiť o reprízu úspechu spred desaťročia. A to, že sa mu 19. marca 2013 do cesty postavia aj hráčky Good Angels Košice je iba hrou osudu. Či?
Maroš KOVÁČIK, hlavný tréner GOOD ANGELS Košice:
V doterajšom priebehu sezóny si – až na prekvapujúcu porážku v španielskej Salamance – úradujúci ruský majster a aj staronový držiteľ Ruského pohára počínal v EuroLige suverénne a v domácom prostredí bude najhorúcejším adeptom na celkové provenstvo. Na jeho výsledky, ale aj ambície sa cez prizmu FIBA Europe môžete bližšie pozrieť v nasledujúcich riadkoch.
Cesta na Final Eight
UMMC Jekaterinburg zakončil základnú sezónu s najlepšou bilanciou spomedzi všetkých tímov, keďže C-skupinu vyhral s jedinou prehrou, ktorá prišla v predposlednom kole základnej časti s tímom Perfumerias Avenida Salamanca. Play-off sa tímu netýkalo, pretože ako hostiteľ záverečného turnaja postúpili priamo na Final Eight.
V centre pozornosti
Tím je nabitý talentom, Diana Taurasiová vedie štatistiky s priemerom 18,8 bodu, 4,3 doskoku a 5 asistencií na zápas. No skutočnou hviezdou tímu sa v tejto sezóne javí Candace Parkerová, ktorá zatiaľ zatieňuje i krajanku Sue Birdovú v základnej zostave a teraz sa koncentruje na to, aby splatila dôveru do nej vloženú skvelými číslami. Rozhodnutie podporiť práve ju sa potvrdí vtedy, ak sa UMMC podarí získať titul a ona mu pomôže skvelými štatistikami, čiže skoro sezónnym double-double za 16,6 bodu a 9,4 doskoku.
Faktor X
Rozhodnutie nevybrať si Sue Birdovú, je veľká zodpovednosť za výkony prenesená na plecia španielskej reprezentantky a "špílmacherky" Silvii Dominguezovej. Tá zrejme pozná recept na to, ako zabojovať v dôležitých zápasoch, keďže sa pokúša už o svoj tretí euroligovový triumf v rade. Minulý rok zvíťazila s Ros Casares potom, čo sa jej podarilo triumfovať s tímom Perfumerias Avenida Salamanca práve v Jekaterinburgu. Očakávania a s nimi spojený tlak však môžu zapôsobiť aj na UMMC a toto je problém i veľkých tímov. Všetko vyzerá tak, že veci hrajú v prospech UMMC, no rovnaká situácia bola už pred dvoma rokmi keď hostili finálový turnaj a nepodarilo sa im to dotiahnuť do úspešného konca. Napriek šírke ich kádra zranenie Dominguezovej, alebo možnosť, že budú musieť hrať bez nej v prípade faulov bude pre nich zrejme výzvou. UMMC sú oprávnenými favoritmi, no nie je to dopredu hotová záležitosť.
Reč čísiel
UMMC zaznamenal v tejto sezóne najviac bodov v jednom zápase – 101 pri víťazstve nad tímom Novi Zagreb. Sú jediným družstvom, ktoré získalo dvojciferné číslo v štatistike blokovaných striel počas jedného zápasu v súťaži – 10 proti CCC Polkowice. Rovnako majú aj najviac asistencií spomedzi tímov – 20,7 na zápas. Súperi nastrieľali UMMC najmenej bodov z poľa – percentuálne to vychádza na 36,6%.
História klubu
Jediný celkový triumf v EuroLige FIBA si Jekaterinburg pripísal v nováčiíkovskej sezóne 2002/03. Ruský veľkoklub bol od začiatku výrazným účastníkom súťaže, no aj napriek tomu, že sa dostali do záverečnej fázy päť rokov po sebe, tak vždy skončili "len" na tretej priečke.
UMMC Jekaterinburg, tak ako v minulosti, nebude ani teraz chýbať pri "veľkej chvíli" Good Angels Košice. V roku 2010 ho pri historickom postupe do štvrťfinále EuroLigy FIBA nepustil do Final Four, vlani zase ukončil jeho snahu prebojovať sa na Final Eight. Negatívna bilancia tak neprekvapí, ale ktovie, či sa 19. marca 2013 nepodarí Košičankám napodobniť 12. december 2012.
Prehľad doterajších vzájomných výsledkov Good Angels a Jekaterinburgu v EuroLige FIBA
23. 02. 2010 UMMC Jekaterinburg – Good Angels Košice 81 : 56
26. 02. 2010 Good Angels Košice – UMMC Jekaterinburg 60 : 65
21. 02. 2012 UMMC Jekaterinburg – Good Angels Košice 61 : 55
24. 02. 2012 Good Angels Košice – UMMC Jekaterinburg 49 : 75