Nakladačka, výprask, prepadák, či hanba – aj takéto pojmy sa neraz skloňovali v prognózach, ako bude vyzerať tohtoročné posledné euroligové vystúpenie basketbalistiek Good Angels Košice. Nečudo, veď súperom „žlto-modrých“ bol aktuálne jeden z najlepších (a finančne najlepšie zabezpečených) kolektívov planéty – UMMC Jekaterinburg.
GOOD ANGELS Košice – UMMC Jekaterinburg 51:71 (12:23, 21:36, 35:51)
Good Angels: Phillips 12, Krivačevič 6, Zietara 5, Kiššová 3, Jones 2 (Bálintová 14, Bär 5, Hruščáková /11 doskokov/ a Fikiel po 2). Tréner: M. Kováčik
Jekaterinburg: Taurasi 16 /4 trojky, 10 doskokov/, Parker 15 /11 doskokov/, Gruda 12 /9 doskokov/, Nolan 6, Popova 5 (Torrens 12, Kobryn 3, Anoikina 2, Toliver, Arteshina a Dominguez 0). Tréner: O. Lange
TH: 9/16 – 13/18, fauly: 22 – 18, trojky: 4/10 –4/9, diváci: 3187, rozhodcovia: K. Williams (Ang.), B. Van Slooten (Hol.), C. Stoica (Rum.), štvrtiny: 12:23, 9:13, 14:15, 16:20
Začiatok súboja veru naznačil, že katastrofické scenáre sa stanú realitou. Košičanky začali nemiestne ostýchavo a ustráchane, no a prvú loptu do súperovho koša poslala Tijana Krivačevič až na konci druhej minúty za stavu 0:8. Ani otvárací zásah hostiteľky nenakopol a ruský veľkoklub ich v prvej štvrtine nešetril.
Už v druhom dejstve však tím z metropoly východu naznačil, že to Jekaterinburg nebude mať v Steel aréne až také jednoduché. Zverenkyne Maroša Kováčika a Petra Jankoviča sa najmä v defenzíve začali mobilizovať a hráčkam UMMC výrazne komplikovali „cestu do koša“. Trápili sa však s koncovkou a aj preto sa priepasť medzi nimi a celkom spod Uralu (síce pomalšie, ale predsa len) stále zväčšovala.
Polčasová prestávka však „žlto-modré“ zbavila aj zvyšku zábran a vyše tri tisícky párov pozorných očí fanúšikov sa nemohli prestať čudovať. Bojovnosť a nasadenie hráčok Good Angels dosiahlo intenzitu, akú ešte Steel aréna v tejto sezóne nevidela, čo sa prejavilo na a 7-bodovou šnúrou v úvode tej záverečnej stiahli manko na favorizovaného rivala na 9 bodov (42:51).
Oddychový čas hostí však Košičanky pribrzdil a hosťujúce hráčky si 11-bodovou šnúrou (42:62 v predstihu zabezpečili víťazstvo. Náš šampión to však „nezabalil“ a bojoval až do konca. Aj preto sa blamáž a ani žiadne zo slov použitých v úvode článku realitou nestali. Naopak, celok Good Angels dal jasne najavo, že túto euroligovú sezónu vopred vzdať nehodlá a ešte v nej nepovedal posledné slovo.
Samotný duel však bol, ako sme to už spomenuli, posledným pre celý tím Good Angels v tomto roku v rámci najprestížnejšej súťaže ženských kolektívov starého kontinentu. A nielen to. Pre americko-nemeckú dvojicu Aisha Jones – Katharina Fikiel to bolo (aspoň nateraz) posledné euroligové vystúpenie v žlto-modrom drese, ktorý si v tomto roku už neoblečie ani Austrálčanka Erin Phillips.
